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世界茶葉經(jīng)濟之變化
導語(yǔ)：物質(zhì)文明和精神文明建設的發(fā)展，給茶文化注入 了新的內涵和活力，在這一新時(shí)期，茶 文化內涵及表現形式正在不斷擴大、延伸、創(chuàng )新和發(fā)展。新時(shí)期茶文化溶進(jìn)現代科學(xué)技術(shù)、現代新聞媒體和市場(chǎng)經(jīng)濟精髓，使茶文化價(jià)值功能更加顯著(zhù)、對現代化社會(huì ) 的作用進(jìn)一步增強。茶的價(jià)值是茶文化核心的意識進(jìn)一步確立，國際交往日益頻繁。新時(shí)期茶文化傳播方式形式，呈大型化、現代化、社 會(huì )化和國際化趨勢。其內涵迅速膨脹，影響擴大，為世人矚目。
茶葉已經(jīng)和糖、咖啡、煙草、x片一樣，躋身世界產(chǎn)量最高、銷(xiāo)路最廣的日用品行列。盡管茶葉并非工業(yè)革命的誘因，但它在英國廣受歡迎;隨著(zhù)印度新式茶葉的出現，購茶變得越來(lái)越方便，大大推動(dòng)了英國的工業(yè)化進(jìn)程。
這類(lèi)全球性日用商品被認為是一種經(jīng)濟發(fā)展的動(dòng)力，以茶為例，售價(jià)1英鎊的茶葉，其采摘時(shí)所花費的人工成本只有1便士，而且行銷(xiāo)世界各地。它通過(guò)銷(xiāo)售鏈條上的每一環(huán)，從山中的農場(chǎng)到英國人的住宅，重新分配了這個(gè)世界的利益。通過(guò)茶葉這種普普通通的藥用商品，中國的勞工開(kāi)始與美國的商人、廣州的帕西銀行家打起了交道，開(kāi)始與倫敦的金融家以及正享用早餐的曼徹斯特婦女、兒童有了交集。
茶葉也徹底改變了英國的資本和經(jīng)濟體系，其影響力通過(guò)英國在遠東的商貿網(wǎng)絡(luò )迅速擴散。當大英帝國的魔爪伸到包括諸如緬甸、錫蘭、東非以及其他適于種茶的地區時(shí)，茶葉就變成了英國進(jìn)行殖民擴張的工具。先前上述地區被認為除了枯萎的熱帶雨林外，別無(wú)他物，但現在英國利用茶葉種植得以在這些地方建立產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟。茶葉的影響力還蔓延到了加勒比海和南太平洋的殖民地區，在那里，它有助于滿(mǎn)足英國人對糖的需求。與東方的貿易成就了英國經(jīng)濟的飛速發(fā)展,確立了近兩個(gè)世紀以來(lái)英鎊在全球經(jīng)濟中無(wú)與倫比的影響力,還沒(méi)有一個(gè)人口稀疏、以農業(yè)經(jīng)濟為主的島國能以別的方式取得這一非凡成就。
中國在世界舞臺上的角色亦因茶葉而改變。茶葉貿易起源于繁華的、被實(shí)施殖民統治的城市香港——現在這座城市再次回到了中國的懷抱——它也是東方的商業(yè)中心。有人認為，如果由一系列茶葉貿易所導致的革命沒(méi)有打斷中國大陸大約一個(gè)世紀的發(fā)展進(jìn)程，那么現在的整個(gè)中國在世界上的角色可能更類(lèi)似于香港。在華外國勢力的存在，再加上茶葉和x片貿易所引發(fā)的巨大浩劫，使得大清王朝的皇權遭到嚴重削弱。大清王朝的沒(méi)落引發(fā)了一連串的歷史演變：先是國x黨崛起，最后為中國共產(chǎn)黨所取代，當所有的歷史大戲塵埃落定后，便成了今天的海峽兩岸遠遠相隔的局面。沒(méi)人能合理地論證出，這一幕幕歷史演變都只是因那些茶葉而起的;但同樣沒(méi)人會(huì )忽視，正是外國勢力對這種充滿(mǎn)中國風(fēng)情的日用商品的渴求，才迫使中國向西方開(kāi)放門(mén)戶(hù)，進(jìn)而導致了這個(gè)自給自足的封建帝國的沒(méi)落。
除了引發(fā)了一系列地緣政治后果外，茶葉貿易幾乎左右著(zhù)地緣經(jīng)濟的每一個(gè)環(huán)節。
運輸
到了19世紀50年代，在同等情況下，從中國前往倫敦比起十幾年前要快上一個(gè)月,茶葉貨運方面的競爭令航運時(shí)間大為縮短。出于販運茶葉的需要，最為敏捷輕便的貨船出現在海面上;它們的速度在當時(shí)是無(wú)與倫比的。
茶葉貿易興起之初的200年間，只有東印度公司擁有在遠東從事商業(yè)活動(dòng)的特權，因而當時(shí)從英國出發(fā)前往中國的貨船全都隸屬于東印度公司。那些被稱(chēng)為“東印度人”的船只簡(jiǎn)直是些慢吞吞的浮動(dòng)倉庫。這些“海上茶葉貨車(chē)”在泰晤士河和廣州之間來(lái)來(lái)回回。新采下的茶葉要在海上漂浮9個(gè)月——有時(shí)要整整1年——才能出現在民辛巷拍賣(mài)行的大廳里。這就意味著(zhù)即使船上裝載的是花白毫和毛尖這樣的極品好茶，其質(zhì)量上的優(yōu)勢在抵達英國后也必定蕩然無(wú)存。盡管旅行家和商人的報告已經(jīng)指出：“初摘茶”一眼看上去就是制作茶飲的最佳選擇，但英國人從未得到過(guò)真正的“新品茶葉”。當時(shí)或許只有為數不多的幾名倫敦品茶師曾注意到茶葉質(zhì)量的下降，那些吃茶葉商貿飯的人們清楚：這方面有很大的提高空間，只要有人愿意出高價(jià)收購那些優(yōu)質(zhì)的新鮮茶葉就行。但當時(shí)的茶葉生意為東印度公司所壟斷，沒(méi)有了競爭，也就無(wú)人愿意冒險完成在一季之間將茶葉從中國的半山腰帶到英國拍賣(mài)桌上的壯舉。在缺乏變革動(dòng)力的前提下，英國茶葉的質(zhì)量長(cháng)期得不到改善也就不足為怪了。
19世紀的時(shí)光見(jiàn)證了造船工藝方面的突飛猛進(jìn)。當英國于1815年擊敗了拿破侖帝國后，戰爭所帶來(lái)的壓力隨之消失，他們不再需要那些武裝到牙齒、自給自足到可以在海里漂上老長(cháng)一段時(shí)間而不需靠岸的老式英國戰艦了。在和平年代里，船體變得更長(cháng)，外表變得更光滑，航速也變得更快了。
東印度公司壟斷對華貿易的局面于1834年終結，新的貿易公司一個(gè)接一個(gè)地涌現，它們紛紛要求從這塊大蛋糕上分走一塊——這些商界新貴的名頭在東方依舊備受尊敬：太古集團、渣甸集團以及馬西森集團(后兩者合并后即是著(zhù)名的怡和洋行�！g者注)。這些商行為了搶占利潤豐厚的茶葉貿易市場(chǎng)，而向東印度公司發(fā)起挑戰，后者就像它名下的船只一樣，笨重臃腫、效率低下。競爭越來(lái)越激烈，這為結構更為精密、速度更快的高桅帆船的出現創(chuàng )造了新的原動(dòng)力。
1849年，《不列顛航海條例》(BritishNavigationLaws)的撤銷(xiāo)使得美國造船只得以在中國出入，美國人終于可以直接在英國碼頭卸下一箱箱中國茶葉了——他們的卸貨時(shí)間還能比英國造船只提前幾周。美國艦船是以1812年戰爭中出現的快速私掠船的流線(xiàn)式船體為藍本而設計的，這種船往返紐約和廣州之間只需不到100天時(shí)間。出于對航速的渴求，英國的船舶設計師們又重坐到制圖板前：他們削減了船頭，將船體設計得更窄，讓桅桿傾斜化，用這些新創(chuàng )意朝波士頓最好的艦船工程師叫板。
短短20年時(shí)間內，在上述三大因素——拿破侖戰爭的結束、東印度公司對華貿易壟斷時(shí)代的終結，以及美國船舶開(kāi)始進(jìn)入中國——的共同作用下，艦船航速方面有了革命性的突破，茶葉航運的時(shí)間成本也大為縮短。新式艦船被命名為茶葉快船，只要看到那修長(cháng)低矮的船身，魚(yú)頭形狀、好似豎起的刀刃般垂立于水面之上的船頭，便能立刻認出它來(lái)。這是一種橫帆三桅船，“在每一個(gè)海員的心目中，它都是一位無(wú)瑕的美人�！碑敃r(shí)的一位船長(cháng)評論道。
隨著(zhù)運茶快船的出現，茶葉貿易也變成了一種廣受歡迎的體育運動(dòng)。每當東方艦隊的第一艘斜桅帆船出現在英吉利海峽的海平面上的時(shí)候，倫敦市登時(shí)萬(wàn)人空巷，大家一齊擁到泰晤士河畔，駐足觀(guān)賞一年一度的運茶比賽。期盼裝載著(zhù)剛采摘下來(lái)的新品茶葉的中國快速帆船的到來(lái)。競賽開(kāi)始了，一路上，一直到倫敦的每一個(gè)海岬上，充當信號的火焰都在熊熊燃燒著(zhù)。投注開(kāi)始了，賭徒的手氣取決于第一個(gè)從帆船舷緣投下的茶葉板條箱在碼頭上落地的一剎那，英國人對這一競賽的熱情不亞于對賽馬結果的關(guān)注。
運茶快船如今依舊是這個(gè)世界上最快的帆船，某種程度上是因為這種帆船是工程學(xué)和人類(lèi)進(jìn)取精神的結晶，而另一部分原因則是人們再也不需要那種體積大、速度快的帆船了。與遠東的貿易所獲利潤實(shí)在太豐厚了，法國人眼紅之下，開(kāi)始動(dòng)手開(kāi)鑿蘇伊士運河。盡管快速帆船是根本無(wú)法在運河河道通行的——它們實(shí)在禁受不起紅海海面上大風(fēng)的考驗，然而蒸汽輪船卻能夠以比帆船快一倍的速度抵達中國。由于沿途的燃料補給站選址布局合理，乘船前往中國和印度比以往變得更容易了。到了1869年，隨著(zhù)蘇伊士運河開(kāi)鑿完成，因茶葉運輸業(yè)而生的航海技術(shù)革新全都成了歷史。野心勃勃的英國商船船隊已經(jīng)不再需要變化無(wú)常的風(fēng)來(lái)驅動(dòng)，它們可以用可靠而穩定的煤作燃料。
生產(chǎn)
茶葉的分量很輕，這決定了運茶商船要用壓艙物來(lái)保證行駛途中的平穩;在茶葉貿易剛剛興起之時(shí)，大部分時(shí)候，壓艙物都是由藍白色的中國瓷器來(lái)充當的。盡管商人們對這種商品的估價(jià)往往偏低——那些人更喜歡絲綢那樣利潤巨大的日用品，但人們一致認為，當瓷器填充在裝茶葉的板條箱的夾層空間時(shí)，它起到的作用與那些“壓艙鐵”是一樣的;而當瓷器沿著(zhù)船體和龍骨排成一線(xiàn)的時(shí)候，還能起到附加效果——可以有效防止船艙漏水。運送茶葉一類(lèi)的奢侈品風(fēng)險很大：它們的質(zhì)量很容易因為浸水而受損，價(jià)格也隨之下跌，而一艘船在海上航行也就意味著(zhù)它一直冒著(zhù)損失金錢(qián)的風(fēng)險，因而可以說(shuō)瓷器的存在分擔了這一風(fēng)險。瓷器還能擋住船艙底部的污水，從而對那些利潤更高的貨物起到保護作用。
茶葉消費者群體的不斷擴大帶動(dòng)了英國瓷器工業(yè)的發(fā)展，它也成為第一批享受到19世紀機械創(chuàng )新成果的行業(yè)之一。在18世紀以前，尚無(wú)一家歐洲工廠(chǎng)能制造出能盛開(kāi)水的陶瓷茶杯。
由于歐洲出產(chǎn)的黏土缺少瓷土所需的必要元素，因而歐洲黏土無(wú)法像中國黏土那樣用于制作茶杯。中國的瓷器是利用高溫燒制的，表面覆蓋著(zhù)一層堅固透明的釉，所以具備低廉、耐用的特點(diǎn)。而歐洲的黏土則是在低溫環(huán)境下烘烤，它們只能覆蓋多孔的釉料，這樣制成的瓷器更容易破裂。
對更為堅固耐用的瓷器的追求，在英國引發(fā)了一場(chǎng)工業(yè)競賽。英國的制造商們能生產(chǎn)出質(zhì)地更堅硬、價(jià)格更便宜的餐具來(lái)嗎?長(cháng)期以來(lái)，英國工廠(chǎng)車(chē)間里造出來(lái)的瓷器又笨重，又粗糙，又易碎，但它有個(gè)優(yōu)點(diǎn)：運輸成本較低，因而在價(jià)格上還是能夠和中國瓷器較量一番的。大約到了1750年的時(shí)候，歐洲工廠(chǎng)終于刺探到了瓷器制造工藝的秘訣，借助當時(shí)英國工業(yè)向機械化轉型的契機，一項新的產(chǎn)業(yè)隨之誕生[具有諷刺意味的是，約西亞·韋奇伍德(JosiahWedgwood)，最早一批使用瓷器改良工藝的陶藝家之一，可以算是與羅伯特·福鈞同一時(shí)代的博物學(xué)家查爾斯·達爾文的爺爺輩人物]。
茶葉貿易在依托瓷器貿易發(fā)展的同時(shí)，也引發(fā)了一場(chǎng)對“異國”之地——中國和東方——的探索熱潮。帶有濃郁中國藝術(shù)風(fēng)格的圖像——垂柳和高聳的寶塔，以及身著(zhù)長(cháng)袍、舉止嫻靜的婦人——以印在郵票上或畫(huà)于進(jìn)口茶杯的兩側的方式而在西方廣為流傳。這種充滿(mǎn)東方浪漫風(fēng)情的藝術(shù)品對大英帝國戰略目標的實(shí)現大有幫助。它展現了一個(gè)未知世界的美好形象，創(chuàng )造出一種優(yōu)雅迷人的氛圍，取代了西方人先前的想法：出國前往東方的旅途是可怕而危險莫測的。貧困所帶來(lái)的巨大災難，伴隨著(zhù)疾病和混亂正在一點(diǎn)一點(diǎn)地摧毀英國。城市化進(jìn)程蠶食著(zhù)農村地區，原先的農村居民現在正在工廠(chǎng)里勞作，呼吸的是被煙塵污染的霧氣，住的是擁擠的廉價(jià)公寓，然而那些在瓷器上隨處可見(jiàn)的圖像向他們描述了一個(gè)更為寬廣、龐大、怡人的世界。這是一個(gè)充滿(mǎn)商機和希望的世界，一個(gè)大不列顛帝國可以征服的世界。
英國人的生活
正如可敬的東印度公司所預言的那般，印度的茶葉種植產(chǎn)業(yè)借著(zhù)茶稅的取消和航運技術(shù)的發(fā)展這兩大有利因素而迅速繁榮起來(lái)。隨著(zhù)東印度公司一家獨霸的歷史的終結，茶葉貿易的競爭也日趨白熱化，這導致了茶葉價(jià)格的全面下跌。茶葉越來(lái)越便宜，也意味著(zhù)那些黑心茶商覺(jué)得既沒(méi)必要再將其他植物混雜在茶葉包裝袋之中，也不用再用危險的化學(xué)品對茶葉進(jìn)行加工，因而茶葉的質(zhì)量有所改善。盡管此前英國全民飲茶的風(fēng)氣已經(jīng)整整持續了一個(gè)多世紀，但茶價(jià)的便宜化對于這個(gè)城市化進(jìn)展迅速的國度而言仍不啻為一個(gè)福音。
很久以來(lái)，人口統計學(xué)者和醫師們就已經(jīng)注意到隨著(zhù)飲茶習慣的日益大眾化，死亡率在不斷下降。隨著(zhù)18世紀和19世紀城市化進(jìn)程的不斷發(fā)展，污染程度越發(fā)嚴重，疾病傳播率也隨之上升�；魜y這個(gè)惡魔在印度次大陸上肆虐已久，它的魔爪于19世紀30年代第一次伸到了英國大陸，當時(shí)幾個(gè)水手飲用了船上水桶中的水，而這些水桶是在印度被灌滿(mǎn)的，這些水手因此感染上了霍亂病菌。而他們回到船只所在的母港時(shí)，這種致命的病菌開(kāi)始通過(guò)當地的下水道到處傳播。到了19世紀中葉，霍亂這一傳染病已經(jīng)幾次三番地奪去了數以萬(wàn)計的倫敦市民的生命;單單1848~1849年的那次大暴發(fā)就導致5萬(wàn)人喪生——這5萬(wàn)人無(wú)一例外都是因喝了不干凈的水而染病的。
在英國這樣的國家，比起用熱水而不是用開(kāi)水沖泡的咖啡，茶葉更受人們的歡迎,這種飲用習慣直接給他們的健康狀況帶來(lái)了好處，因為將水煮沸可以殺死水中那些在近距離傳播病菌的微生物。由于倫敦的人口密度龐大，且缺乏有效的排污系統，即使在正常情況下，倫敦市民的飲用水也是非常不衛生的。在傳染病這個(gè)維多利亞時(shí)代全球經(jīng)濟產(chǎn)物的反復侵襲下，一個(gè)喝茶民族的生存概率比一個(gè)喝咖啡民族的要大。
對于帝國的宏偉戰略而言，茶葉同樣是上天的恩賜。它成了英國軍隊配給標準的一部分，由當地人組成的英屬殖民地軍隊同樣享受這一福利。當英軍在熱帶叢林中困苦不堪地行軍，尋找著(zhù)帝國邊界的時(shí)候，喝上一杯茶就能讓他們身心放松，與此同時(shí)，還能預防水源性傳染疾病。
如前所述，糖類(lèi)是大英帝國那錯綜復雜的經(jīng)濟中另一種必不可少的日用品，它產(chǎn)自新大陸中仍由女王陛下統治的幾片殖民地：巴巴多斯(Barbados)、牙買(mǎi)加(Jamaica)和維爾京群島(VirginIslands)。在英國，糖類(lèi)已經(jīng)過(guò)剩了，而茶飲的普及讓糖有了新的伴侶。
加糖的茶飲為大不列顛人提供了便捷的熱量來(lái)源。英國的城市化進(jìn)程意味著(zhù)窮人們已經(jīng)難以吃到農產(chǎn)品，而茶葉本身并不含有營(yíng)養價(jià)值，喝茶時(shí)可以在里面摻上牛奶、蛋白質(zhì)和糖，這樣一杯茶就變成一份廉價(jià)而營(yíng)養豐富的能量來(lái)源了。
在飲茶之風(fēng)還未盛行的年代，工廠(chǎng)里的工人們所攝取的大部分卡路里來(lái)自啤酒和麥芽酒，這種習慣造就了一批不理想的勞動(dòng)力。在工業(yè)化之前，工人們的勞作方式以手工為主，因而喝點(diǎn)啤酒是可以容忍的，但這就給英國經(jīng)濟的工業(yè)化領(lǐng)域——這一行業(yè)需要較為精細的勞動(dòng)技巧——帶來(lái)一個(gè)嚴重問(wèn)題：曼徹斯特紡織工業(yè)的主要設備為飛速運轉的紡紗機和紡織針，而讓一個(gè)醉醺醺的工人去操作它們實(shí)在是件很危險的事。但大不列顛人如果在周末喝的是加糖的茶，吃的是面包和肉的話(huà)，那么他們既可以獲得所需的所有熱量，又不必冒喝醉的風(fēng)險。毫無(wú)疑問(wèn)，茶葉有提神的作用。它能讓工人們集中精力，有助于讓他們全神貫注地完成那些艱巨的工作。
像酒精這樣的發(fā)酵飲料有清除寄生蟲(chóng)、將卡路里以液體形式加入日常飲食中的優(yōu)點(diǎn)，但到了18世紀初，啤酒生產(chǎn)要耗去英國將近一半的小麥收成。對于英國國內的農業(yè)而言，同時(shí)保證迅速增長(cháng)的人口的糧食供應和啤酒供應是件不可能完成的任務(wù)。要養活每一張工業(yè)化時(shí)代新增的嘴，現有的農場(chǎng)完全不夠。這樣只能另辟蹊徑，從英倫三島以外的地方，從帝國那無(wú)邊無(wú)際的領(lǐng)土中尋找外來(lái)的熱量供應源。對食物的追求總會(huì )塑造社會(huì )的發(fā)展進(jìn)程，在維多利亞帝國時(shí)代，我們的現代全球工業(yè)化食物鏈形成之初，摻了牛奶和糖的茶滿(mǎn)足了英國對廉價(jià)營(yíng)養品不斷增長(cháng)的需求。
諸如法國和德國那樣繼續選擇酒精作為主要飲料的歐洲國家，在工業(yè)化進(jìn)程方面落后英國達15年之久。
以茶代酒還有別的好處，特別是對年輕人而言。懷孕期間的婦女如果不喝酒，而選擇喝茶的話(huà)，嬰幼兒群體的健康狀況就會(huì )發(fā)生顯著(zhù)改善。茶葉中也含有抗菌的酚類(lèi)，它們是可以起到天然殺菌作用的植物類(lèi)化學(xué)物質(zhì)。在英國，嬰兒誕生的頭一年一般是用母乳喂養的，因此媽媽們以茶代酒也就意味著(zhù)英國的嬰兒們將不再受到酒精的影響。飲茶習慣的流行不僅降低了嬰兒死亡率，在需要更多勞動(dòng)人口的工業(yè)化時(shí)代也提高了人類(lèi)的免疫力。
到了19世紀中葉，“以茶待客”現象的出現首次標志著(zhù)飲茶這一儀式化行為已在英國社會(huì )牢牢扎根。下午茶起初是英國上流社會(huì )的一項禮儀，隨著(zhù)茶葉價(jià)格的逐步走低，這一生活方式開(kāi)始成為英國社會(huì )的普遍習俗。下午茶時(shí)間是一段享受的時(shí)光，是拜親訪(fǎng)友的時(shí)光，是午餐和晚餐之間的閑談時(shí)光。茶葉是工業(yè)革命的助推器，創(chuàng )造了足夠多的剩余資本的英國人終于可以好好享受他們那些殷實(shí)的勞動(dòng)成果了。
時(shí)至今日，在西方似乎有一項新的、每日公布成果的科學(xué)研究：檢驗喝茶對健康帶來(lái)的益處——從茶葉的抗氧化功能和抗癌功能入手，推斷出它在緩解糖尿病癥狀、提高新陳代謝速率，以及降低發(fā)胖所帶來(lái)的風(fēng)險或提高免疫系統功能方面所起到的作用。盡管這一類(lèi)結論尚需進(jìn)一步的科學(xué)研究來(lái)證實(shí)，但隨便哪一個(gè)普通的茶葉消費者都可以證明：喝茶可以提高精神警覺(jué)性和短期記憶力，也能舒緩壓力。專(zhuān)家將茶葉當作一種具有暫緩疲勞、放松身心、改善健康以及延年益壽效果的靈丹妙藥，并從這些方面去研究它。
英國在印度進(jìn)行的偉大的茶葉種植試驗獲得了巨大的成功，現在越來(lái)越多的人可以花更少的錢(qián)喝更多的茶飲。福鈞竊走中國商業(yè)機密后不到20年，茶葉貿易的重心就從中國轉移到了英國的版圖內。當一個(gè)單一物種被移植到它的故土之外的時(shí)候，這個(gè)世界也隨之發(fā)生了永恒的變化。
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